脾的組織中有許多稱為“血竇”的結(jié)構(gòu)，平時一部分血液滯留在血竇中，當人體失血時，血竇收縮，將這部分血液釋放到外周以補充血容量。血竇的壁上附著大量巨噬細胞，可以吞噬衰老的紅細胞、病原體和異物。脾臟是機體最大的免疫器官，占全身淋巴組織總量的25%，含有大量的淋巴細胞和巨嗜細胞，是機體細胞免疫和體液免疫的中心，通過多種機制發(fā)揮抗腫瘤作用. 脾臟切除導(dǎo)致細胞免疫和體液免疫功能的紊亂，影響腫瘤的發(fā)生和發(fā)展。

脾的腫大對于白血病、血吸蟲病和黑熱病等多種疾病的診斷有參考價值。

促吞噬素(Tuftsin) Tuftsin是美國Tufts大學(xué)教授Najjara于1970年首次發(fā)現(xiàn)的一種四肽物質(zhì)，目前已知脾臟是體內(nèi)Tuftsin的唯一來源。Tuftsin作為一個參與免疫調(diào)節(jié)的體液因子，具有顯著的抗腫瘤作用，通過激活多核白細胞、單核細胞、巨嗜細胞，提高他們的吞噬、游離及產(chǎn)生細胞毒的功能，增強機體細胞免疫功能.除此之外，脾臟還產(chǎn)生其他多種免疫因子，促進吞噬作用，清除體內(nèi)外抗原，這是切脾后兇險感染綜合征(OPSI)的原因所在，也是保脾手術(shù)的理論依據(jù).

B淋巴細胞B淋巴細胞約占脾內(nèi)淋巴細胞總數(shù)的55%，在腫瘤抗原刺激下轉(zhuǎn)化為漿細胞，繼而分泌特異性抗腫瘤的免疫球蛋白IgG，且具有抗原提呈能力.研究發(fā)現(xiàn)，脾臟切除后，機體免疫球蛋白含量異常且血清IgM水平明顯下降，從而影響腫瘤的發(fā)生、發(fā)展.

T淋巴細胞脾臟擁有全身循環(huán)T淋巴細胞的25%，直接參與細胞免疫，并對外周血中T細胞亞群的分布有重要調(diào)節(jié)作用.脾臟對T淋巴細胞免疫的調(diào)節(jié)作用是腫瘤免疫的一個重要環(huán)節(jié).脾臟切除后，外周血T淋巴細胞亞群發(fā)生改變，輔助性T淋巴細胞的(Th)數(shù)量減少，抑制性T淋巴細胞(Ts)數(shù)量相對增高，導(dǎo)致腫瘤免疫抑制.

巨噬細胞 脾臟中大量的巨噬細胞具有強大的吞噬抗原顆粒的作用，還可作為抗原提呈細胞(APC)，調(diào)節(jié)和增強免疫應(yīng)答.除自身能釋放腫瘤壞死因子(TNF)、 IFN、IL-1等活性物質(zhì)直接參于抗腫瘤作用外，還能調(diào)節(jié)細胞毒素T淋巴細胞(CTL)、淋巴因子激活的殺傷細胞(LAK)細胞的抗腫瘤作用，具有廣泛的免疫感應(yīng)及效應(yīng)功能.

樹突狀細胞(DC)、自然殺傷(NK)細胞和LAK DC具有比巨噬細胞更強的抗原提呈能力，作為APC參于細胞免疫和體液免疫。LAK細胞對自體或異體的腫瘤細胞均有很強的殺傷作用，能非特異性地殺傷多種對NK細胞、CTL不敏感的腫瘤細胞，在抗腫瘤中也發(fā)揮著重要作用。