在國外，護士并不是一個職業(yè)，而是一類（醫(yī)生也是如此，我們所說的醫(yī)生僅僅是MD而已）。其中（以美國為例），LPN為操作護士，主要是打針發(fā)藥（與中國的護士類似）。應具有�？埔陨蠈W歷，很多國家的LPN大多具有本科學歷，如澳大利亞已經取消大專。RN為注冊護士，是整個護理過程的掌控者。從接受病人開始，須利用各種方法，搜集病人的主、客觀資料，作初步的護理評估。同時就搜集的資料加以分析，并提出正確的醫(yī)學`教育網搜集整理護理診斷和適當?shù)淖o理計劃。之后帶領LPN和護工執(zhí)行護理工作。最后還要根據(jù)執(zhí)行的結果，對護理過程的各階段進行評價與修正，以確保病人護理問題的解決。應為大學學士以上。NP為開業(yè)護士，俗稱護理醫(yī)生，可以具有處方權。一般應為碩士以上。CNS為臨床護理專家，是對某一疾病的護理有資深研究的專家型護士，擁有處方權，工作內容以坐診從事護理知識咨詢、雜病護理會診為主，普遍具有博士學位。

　　護工在美國稱為CNA，不屬于護士序列，無需到當?shù)刈o士局注冊。只需要小學4年級的閱讀水平和150個學時的培訓就可以了。韓國和德國要求較高，須在初中畢業(yè)后進入專業(yè)學校學習1年。韓國的護工稱為護士助理員（女）和護士助手（男）。日本的護士稱為看護，護工稱為介護。新加坡的醫(yī)學教.育網搜集整理護工包括EN和護理員兩級，統(tǒng)稱為護士下屬。當然，護士和護工都有一個“護”字，英文中各級護士與護工也都有“nurse”這個中心詞。但CAN或者EN是無需注冊的，不含有過多醫(yī)學知識，不納入護士序列，不屬于醫(yī)學技術人員。

　　護士與醫(yī)生、藥師、醫(yī)技人員均為醫(yī)學專業(yè)出身的醫(yī)學技術人員，納入國家科技人員管理。美國護士還有成為院士者，如現(xiàn)任武漢大學護理學院院長的瑪莎女士（其為哈佛大學護理學碩士、紐約大學護理學博士），還有美國麻省大學的終身教授、護理學博士詹林女士（其原為華西醫(yī)院護士，后赴美留學，是第一位獲得美國護理學院士榮譽和獲得哈佛大學護理學碩士學位的中國人，曾力推美國產婦休假制度，并獲得美國會通過）。

　　在國外，護士的職責非常多。病人入院后，護士應通過護理診斷，做出決定，包括需要對病人做的各種檢查、健康評估、護理等級確定、入院教育、出院計劃（在病人入院時就要做好出院計劃）。病人出現(xiàn)緊急情況，護士應在通知醫(yī)生的同時開始對病人進行心肺復蘇、電除顫、呼吸插管甚至氣管切開、心內注射等。在病人住院期間的推薦醫(yī)生、健康教育、心理輸導、營養(yǎng)指導、運動指導、康復訓練等也主要由護士負責。在英國，護士是病房的管理者。風險管理、院內感染管理、質量監(jiān)控等均由護士完成，甚至器官移植咨詢這樣的工作都可以由資深護士擔任。而護工僅僅是在護士的指導下進行生活護理。前者是醫(yī)學技術人員，具有醫(yī)學知識背景。后者僅為普通護理人員，無需醫(yī)學知識（但應掌握起碼的衛(wèi)生常識），工作性質類似于保姆。